De Libros
¿Fue la Roma cristiana más compasiva o más inhumana que la Roma pagana?
Cualquier persona que se precie de ser culta, o de querer serlo, debiera leer este libro del catedrático de Historia medieval del CEU, Alejandro Rodríguez de la Peña.
José Francisco Serrano Oceja | 28/09/26
“El triunfo del cristianismo en Roma”
- El mundo romano
- Pregunta clave del libro
- Destrucción de templos por turbas cristianas
Alejandro Rodríguez de la Peña.
“El triunfo del cristianismo en Roma”
Con el subtítulo de “El triunfo del cristianismo en Roma”, el profesor Rodríguez de la Peña, un referente en los estudios sobre la Edad Media, se adentra principalmente en la historia del siglo IV de nuestra era, y sus entornos, para deshacer no pocas de las leyendas negras que sobre la relación paganismo-cristianismo se han sembrado en la literatura pseudohistórica y, por desgracia, en la que se califica como histórica. No digamos nada en el género de la novelística.
Es indudable que, culturalmente, nuestro tiempo tiene una particular fascinación por lo pagano, que en gran medida se identifica con Roma, su historia, incluso con el antecedente de Grecia.
Similar pasión es la que se desprende también de la proliferación de productos culturales referidos a la época Vikinga.
El mundo romano
Pongamos un ejemplo. No hay promoción de alumnos de la titulación de historia en cualquier universidad de España en la que uno no se encuentre con varios “frikies” del mundo romano, da lo mismo si de la república, del imperio o de la decadencia.
En gran medida, estas narrativas se han asentado en detrimento, en desprestigio y como puntilla cultural al cristianismo y del cristianismo, al que asimilan a la barbarie que genera la fe, lo contrario de las luces que provienen de la razón. Como si de la historia reciente no hubiéramos aprendido...
Probablemente esta es una de las herencias más granadas que nos ha dejado Nietzsche, que del mundo clásico algo sabía. No creo que tanto del cristianismo que no fuera el puritano.
Muestra de esta eclosión y actualidad de la cultura pagana en el altar de lo mercantilizado a través de los productos generados por el acomodaticio capitalismo cultural tardío, son los éxitos editoriales de autores como Edward Gibbon, del que se reeditan sin cesar sus obras, o contemporáneos como Catherine Nixey, autora de “La edad de la penumbra. Cómo el cristianismo destruyó el mundo clásico”.
Libro que Averil Cameron, una de las mayores especialistas mundiales en la Antigüedad tardía, en “The Tablet”, calificó como “un travesti historiográfico”.
Pregunta clave del libro
La pregunta clave del libro que ahora presentamos es: “¿Fue el fin del paganismo y el triunfo del cristianismo el inicio de una Edad de la penumbra? ¿Es nuestra civilización esencialmente la civilización clásica grecorromana “alterada” luego por el cristianismo? ¿De verdad que los emperadores paganos fueron los buenos de la película y los cristianos, sobre todo Constantino y Teodosio, los malos?
No se trata en este libro de angelizar a los cristianos, de crear una leyenda rosa.
Con la utilización equilibrada de fuentes, con un notable manejo de la bibliografía reciente producida en el mundo anglosajón, el profesor Rodríguez de la Peña despeja no pocas falsedades que se han contado, incluso que se han filmado.
Véase lo que se dice en este libro de la filósofa Hipatia y del papel de los cristianos en su caso.
Destrucción de templos por turbas cristianas
Con razón escribe nuestro autor, a propósito de la destrucción de la Sinagoga de Callinicum (actual Raqqa, Siria), que “la narrativa académica sobre la destrucción de templos por turbas cristianas ha incurrido en numerosas exageraciones sin aportar más que unas pocas pruebas arqueológicas o documentales que la respaldase. Episodios aislados son convertidos así en fenómenos generales. Exageraciones que en la divulgación fuera del ámbito académico han alcanzado cotas de verdadero tono panfletario”.
Especial relevancia, me parece, tienen los dos últimos capítulos de este libro, dedicados a los estertores del paganismo y su configuración como eje cultural y al papel de los cristianos en la preservación de la cultura grecorromana.
Alejandro Rodríguez de la Peña,
El día en que murieron los dioses.
La Esfera de los Libros, 2026.
