El Obispo de Roma coronó su visita apostólica a Albania, el “país de las águilas”, con niños inválidos en el Centro Betania, donde llegaron también representantes de otros centros de caridad.
Después de escuchar testimonios de asistidos, Francisco expresó
su agradecimiento por la hospitalidad que dan cada día en este
centro a tantos niños y adolescentes necesitados de atención, de
ternura, de un ambiente sereno y de personas amigas, que sean
también verdaderos educadores, ejemplos de vida, y en las que
encuentren apoyo.
El Sucesor de Pedro manifestó que “en lugares como éste, todos
confirmamos nuestra fe, se nos hace más fácil creer, porque
vemos la fe hecha caridad concreta. La vemos dar luz y esperanza
a situaciones de gran dificultad; vemos que se enciende de nuevo
en el corazón de personas tocadas por el Espíritu de Jesús, que
decía: «El que acoge a un niño como éste en mi nombre me acoge a
mí» (Mc 9, 37). Esta fe que actúa en la caridad mueve las
montañas de la indiferencia, de la incredulidad y de la
indolencia, y abre los corazones y las manos para hacer el bien
y difundirlo. La Buena Noticia de que Jesús ha resucitado y está
vivo en medio de nosotros pasa a través de gestos humildes y
simples de servicio a los pequeños.”
Y el Vicario de Cristo afirmó que “el secreto de una existencia
plena es amar y entregarse por amor. Ahí se encuentra la fuerza
para “sacrificarse con alegría”, y el compromiso más exigente se
convierte en fuente de mayor alegría. Así no asustan las
opciones de vida definitivas, que aparecen, a su verdadera luz,
como un modo de realizar plenamente la libertad personal.”
(Jesuita Guillermo Ortiz – Radio Vaticana)
Discurso completo del Santo Padre
Queridos amigos del Centro Betania:
Les agradezco de corazón su gozosa acogida. Y, sobre todo, les
agradezco la hospitalidad que cada día dan a tantos niños y
adolescentes necesitados de atención, de ternura, de un ambiente
sereno y de personas amigas, que sean también verdaderos
educadores, ejemplos de vida, y en las que encuentren apoyo.
En lugares como éste, todos confirmamos nuestra fe, se nos hace
más fácil creer, porque vemos la fe hecha caridad concreta. La
vemos dar luz y esperanza a situaciones de gran dificultad;
vemos que se enciende de nuevo en el corazón de personas tocadas
por el Espíritu de Jesús, que decía: «El
que acoge a un niño como éste en mi nombre me acoge a mí» (Mc 9,
37). Esta fe que actúa en la caridad mueve las montañas de la
indiferencia, de la incredulidad y de la indolencia, y abre los
corazones y las manos para hacer el bien y difundirlo. La Buena
Noticia de que Jesús ha resucitado y está vivo en medio de
nosotros pasa a través de gestos humildes y simples de servicio
a los pequeños.
Además, este Centro demuestra
que es posible la convivencia pacífica y fraterna entre personas
de distintas etnias y diversas confesiones religiosas. Aquí las
diferencias no impiden la armonía, la alegría y la paz; es más,
se convierten en ocasión para profundizar en el conocimiento y
en la comprensión mutua. Las diversas experiencias religiosas se
abren al amor respetuoso y operante con el prójimo; cada
comunidad religiosa se expresa con el amor y no con la
violencia, no se avergüenza de la bondad. Quien cultiva la
bondad en su interior recibe a cambio una conciencia tranquila,
una alegría profunda aun en medio de las dificultades y de las
incomprensiones. Incluso ante las ofensas recibidas, la bondad
no es debilidad, sino auténtica fuerza, capaz de renunciar a la
venganza.ç
El bien es premio en sí mismo y nos acerca a Dios, Sumo Bien.
Nos hace pensar como Él, nos hace ver la realidad de nuestra
vida a la luz de su proyecto de amor para cada uno de nosotros,
nos permite disfrutar de las pequeñas alegrías de cada día y nos
sostiene en las dificultades y en las pruebas. El bien paga
infinitamente mejor que el dinero, que nos defrauda porque hemos
sido creados para recibir y comunicar el amor de Dios, y no para
medir las cosas por el dinero y el poder.
Queridos hermanos, en su saludo, la Directora ha recordado las
etapas que ha recorrido su asociación y las obras que han nacido
de la intuición de la fundadora, la Señora Antonietta Vitale –a
la que saludo cordialmente y agradezco su acogida–, ha subrayado
la ayuda de los bienhechores y el desarrollo de las diversas
iniciativas. Ha hablado de la gran cantidad de niños
amorosamente acogidos y atendidos. Mirjan, por su parte, ha dado
testimonio de su experiencia personal, de su entusiasmo y
gratitud por un encuentro que ha transformado su existencia y le
ha abierto nuevos horizontes, con nuevos amigos y con un Amigo
todavía más grande y mejor que los demás: Jesús. Ha dicho una
cosa muy significativa a propósito de los voluntarios que
colaboran aquí; ha dicho: «Desde
hace 15 años se sacrifican con alegría por amor a Jesús y a
nosotros». Es una frase que revela cómo entregarse por
amor a Jesús produce alegría y esperanza, y cómo servir a los
hermanos se transforma en reinar con Dios. Estas palabras de
Mirjan-Paolo pueden resultar paradójicas para buena parte de
nuestro mundo, que no acaba de comprenderlas y ansía encontrar
la clave de la propia existencia en las riquezas terrenas, en el
poder y en la pura diversión, donde sólo encuentra alienación y
confusión.
El secreto de una existencia plena es amar y entregarse por
amor. Ahí se encuentra la fuerza para “sacrificarse
con alegría”, y el compromiso más exigente se convierte
en fuente de mayor alegría. Así no asustan las opciones de vida
definitivas, que aparecen, a su verdadera luz, como un modo de
realizar plenamente la libertad personal.
Que el Señor Jesús y su Madre, la Virgen María, bendigan su
Asociación, este Centro
Betaniay los otros centros que la caridad ha hecho surgir
y la Providencia crecer. Que bendigan a todos los voluntarios, a
los bienhechores y a todos los niños y adolescentes. Su patrón,
san Antonio de Padua, los acompañe en el camino. Continúen con
confianza sirviendo al Señor en los pobres y en los abandonados,
y pidiéndole que los corazones y las mentes de todos se abran al
bien, a la caridad operante, fuente de auténtica alegría. Les
pido, por favor, que recen por mí y de corazón los bendigo.